Dengan negara-negara kaya menghentikan pasokan vaksin COVID-19, beberapa bagian dunia mungkin harus bergantung pada suntikan yang dikembangkan China untuk mencoba menaklukkan wabah. Pertanyaannya: Apakah mereka akan berhasil ?
Tidak ada alasan lahiriah untuk percaya bahwa mereka tidak akan melakukannya, tetapi China memiliki sejarah skandal vaksin, dan pembuat obatnya telah mengungkapkan sedikit tentang uji coba terakhir pada manusia dan lebih dari satu juta inokulasi penggunaan darurat yang mereka katakan telah dilakukan di dalam negeri.
Negara-negara kaya telah mencadangkan sekitar sembilan miliar dari 12 miliar suntikan yang sebagian besar dikembangkan oleh Barat yang diperkirakan akan diproduksi tahun depan, sementara COVAX, upaya global untuk memastikan akses yang sama ke vaksin COVID-19, telah gagal memenuhi kapasitas yang dijanjikan yaitu dua miliar dosis. .
Untuk negara-negara yang belum mendapatkan vaksin, China mungkin satu-satunya solusi.
China memiliki enam kandidat dalam tahap uji coba terakhir dan merupakan salah satu dari sedikit negara yang dapat memproduksi vaksin dalam skala besar. Pejabat pemerintah telah mengumumkan kapasitas satu miliar dosis tahun depan, dengan Presiden Xi Jinping menjanjikan vaksin China akan bermanfaat bagi dunia.
Potensi penggunaan vaksinnya oleh jutaan orang di negara lain memberi China kesempatan baik untuk memperbaiki kerusakan reputasinya akibat wabah yang keluar dari perbatasannya dan untuk menunjukkan kepada dunia bahwa China dapat menjadi pemain ilmiah utama.
Namun skandal masa lalu telah merusak kepercayaan warganya sendiri terhadap vaksinnya, dengan masalah manufaktur dan rantai pasokan yang menimbulkan keraguan apakah itu benar-benar dapat menjadi penyelamat.
“Masih ada tanda tanya tentang bagaimana China dapat memastikan pengiriman vaksin yang andal,” kata Joy Zhang, seorang profesor yang mempelajari etika sains yang muncul di Universitas Kent di Inggris. Dia mengutip "non-transparansi China atas data ilmiah dan sejarah bermasalah dengan pengiriman vaksin".
Bahrain pekan lalu menjadi negara kedua yang menyetujui vaksin COVID-19 China, bergabung dengan Uni Emirat Arab. Maroko berencana menggunakan vaksin China dalam kampanye imunisasi massal yang dijadwalkan dimulai bulan ini. Vaksin China juga menunggu persetujuan di Turki, Indonesia, dan Brasil, sementara pengujian berlanjut di lebih dari selusin negara, termasuk Rusia, Mesir, dan Meksiko.
Di beberapa negara, vaksin Cina dipandang dengan kecurigaan. Presiden Brasil Jair Bolsonaro telah berulang kali menebar keraguan tentang keefektifan kandidat vaksin perusahaan China Sinovac tanpa mengutip bukti apa pun, dan mengatakan warga Brasil tidak akan digunakan sebagai "kelinci percobaan".
Banyak ahli memuji kemampuan vaksin China.
“Studi tersebut tampaknya dilakukan dengan baik,” kata Jamie Triccas, kepala imunologi dan penyakit menular di sekolah kedokteran Universitas Sydney, merujuk pada hasil uji klinis yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah. "Saya tidak akan terlalu khawatir tentang itu."
China telah membangun program imunisasinya selama lebih dari satu dekade. Ini telah menghasilkan vaksin yang berhasil dalam skala besar untuk populasinya sendiri, termasuk vaksinasi untuk campak dan hepatitis, kata Jin Dong-yan, seorang profesor medis di Universitas Hong Kong.
“Tidak ada wabah besar di China untuk penyakit ini,” katanya. Artinya, vaksin itu aman dan efektif.
China telah bekerja dengan Gates Foundation dan lainnya untuk meningkatkan kualitas manufaktur dalam dekade terakhir. Organisasi Kesehatan Dunia telah melakukan prakualifikasi pada lima vaksin China non-COVID-19, yang memungkinkan badan-badan Perserikatan Bangsa-Bangsa membelinya untuk negara lain.
Perusahaan yang produknya memenangkan prakualifikasi antara lain Sinovac dan Sinopharm milik negara, keduanya pengembang terkemuka vaksin COVID-19.
Namun, Institut Produk Biologi Wuhan, anak perusahaan Sinopharm di balik salah satu kandidat COVID-19, terjebak dalam skandal vaksin pada 2018.
Pengawas pemerintah menemukan bahwa perusahaan, yang berbasis di kota tempat virus corona pertama kali terdeteksi tahun lalu, telah membuat ratusan ribu dosis yang tidak efektif dari kombinasi vaksin untuk difteri, tetanus dan batuk rejan karena kerusakan peralatan.
Pada tahun yang sama dilaporkan bahwa Changsheng Biotechnology Co memalsukan data tentang vaksin rabies.
Pada tahun 2016, media Tiongkok mengungkapkan bahwa dua juta dosis berbagai vaksin untuk anak-anak telah disimpan dan dijual dengan tidak benar di seluruh negeri selama bertahun-tahun.
Tingkat vaksinasi turun setelah skandal tersebut.
“Semua teman Tionghoa lokal saya, mereka kerah putih, mereka kaya, dan tidak ada dari mereka yang akan membeli obat yang dibuat di Tiongkok. Begitulah adanya, "kata Ray Yip, mantan direktur negara dari Gates Foundation di China. Dia berkata bahwa dia adalah salah satu dari sedikit yang tidak keberatan membeli obat-obatan buatan China.
China merevisi undang-undang pada 2017 dan 2019 untuk memperketat manajemen penyimpanan vaksin dan meningkatkan inspeksi dan penalti untuk vaksin yang salah.
Pengembang vaksin COVID-19 utama negara itu telah menerbitkan beberapa temuan ilmiah di jurnal ilmiah yang ditinjau sejawat. Tetapi para ahli internasional mempertanyakan bagaimana China merekrut sukarelawan dan jenis pelacakan apa yang ada untuk kemungkinan efek samping. Perusahaan China dan pejabat pemerintah belum merilis rinciannya.
Kini, setelah rilis data tentang efektivitas vaksin buatan Barat yang dikembangkan oleh Pfizer dan Moderna, para ahli menunggu hasil dari China. Regulator di UEA, tempat vaksin Sinopharm diuji, mengatakan vaksin itu 86 persen efektif berdasarkan data uji klinis sementara.
Pada hari Kamis, pemerintah Turki mengumumkan bahwa Sinovac efektif 91,25 persen dari data sementara.
Sinopharm tidak menanggapi permintaan komentar tentang data kemanjuran vaksin. Sinovac dan CanSino, perusahaan vaksin China lainnya, tidak menanggapi permintaan wawancara.
Bagi sebagian orang di negara di mana pandemi tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, negara asal vaksin tidak menjadi masalah.
“Saya berniat menerimanya, yang pertama datang jika berjalan dengan benar,” kata Daniel Alves Santos, juru masak di sebuah restoran Rio de Janeiro. Dan kuharap Tuhan membantu.