Para ahli bingung dengan penurunan dramatis kasus virus corona di India
Ketika pandemi virus corona melanda India, ada kekhawatiran itu akan menenggelamkan sistem kesehatan rapuh negara terpadat kedua di dunia itu.
Tetapi infeksi mulai menurun pada bulan September, dan sekarang negara tersebut melaporkan sekitar 11.000 kasus baru setiap hari, dibandingkan dengan puncak hampir 100.000, membuat para ahli bingung.
Para ahli telah menyarankan banyak penjelasan yang mungkin untuk penurunan mendadak terlihat di hampir setiap wilayah termasuk bahwa beberapa daerah di negara itu mungkin telah mencapai kekebalan kawanan atau bahwa orang India mungkin memiliki perlindungan yang sudah ada sebelumnya dari virus.
Arsitek M B Ravikumar dan istrinya Madhu Kumar merasa lega melihat kasus virus corona terus menurun. Keduanya dinyatakan positif COVID-19 dan Ravikumar harus dirawat di rumah sakit selama hampir dua minggu.
Berbicara tentang hari-hari yang dihabiskan untuk pemulihan di ICU rumah sakit Delhi, Ravikumar mengatakan dia “tidak tahu apakah seseorang akan kembali dari situasi itu”.
Ketegangan di rumah sakit mereda
Pemerintah India juga sebagian mengaitkan penurunan kasus tersebut dengan penggunaan topeng, yang merupakan kewajiban di depan umum di India, dengan pelanggaran yang dikenakan denda besar di beberapa kota.
Menentukan penyebab penurunan infeksi dapat membantu pihak berwenang mengendalikan virus di negara itu, yang telah melaporkan hampir 11 juta kasus dan lebih dari 155.000 kematian.
Sekitar 2,4 juta orang telah meninggal di seluruh dunia sejak virus itu pertama kali terdeteksi di Wuhan, Cina, pada Desember 2019.
India, seperti negara lain, diasumsikan kehilangan banyak infeksi dalam catatan resminya, dan ada pertanyaan tentang bagaimana kematian akibat virus ditentukan.
Tetapi tekanan di rumah sakit negara itu juga berkurang dalam beberapa pekan terakhir, indikasi lebih lanjut bahwa penyebarannya melambat.
Ketika kasus yang tercatat melebihi 9 juta pada November, angka resmi menunjukkan hampir 90 persen dari semua tempat tidur perawatan kritis dengan ventilator di New Delhi penuh.
Pada hari Kamis, 16 persen dari tempat tidur ini telah terisi.
Keberhasilan itu tidak dapat dikaitkan dengan vaksinasi karena India baru mulai memberikan suntikan pada bulan Januari. Tetapi karena semakin banyak orang yang divaksinasi, pandangannya akan terlihat lebih baik, meskipun para ahli juga prihatin tentang varian yang diidentifikasi di banyak negara yang tampaknya lebih menular.
Banyak penjelasannya
Di antara penjelasan yang mungkin untuk penurunan kasus adalah bahwa beberapa daerah yang luas telah mencapai kekebalan kawanan - ambang batas di mana cukup banyak orang telah mengembangkan kekebalan terhadap virus, dengan jatuh sakit atau divaksinasi.
Tetapi para ahli telah memperingatkan bahwa meskipun kekebalan kawanan di beberapa tempat ikut bertanggung jawab atas penurunan tersebut, populasi secara keseluruhan tetap rentan dan harus terus mengambil tindakan pencegahan.
Ini terutama benar karena penelitian baru menunjukkan bahwa orang yang terinfeksi satu jenis virus dapat terinfeksi kembali dengan jenis baru.
Skrining antibodi nasional oleh lembaga kesehatan India memperkirakan bahwa sekitar 270 juta, atau satu dari lima orang India, telah terinfeksi oleh virus sebelum vaksinasi dimulai, jauh di bawah tingkat 70 persen atau lebih tinggi yang menurut para ahli mungkin menjadi ambang batas untuk virus corona. , meski itu belum pasti.
Tetapi survei tersebut menawarkan wawasan lain tentang mengapa infeksi di India mungkin menurun.
Ini menunjukkan bahwa lebih banyak orang telah terinfeksi di kota-kota India daripada di desa-desanya dan bahwa virus itu bergerak lebih lambat di pedesaan pedalaman.
"Di daerah pedesaan, tingkat penularannya rendah, dan kami adalah dua pertiga di pedesaan. Itu adalah sesuatu yang harus kita ingat terus, "kata Dr K Srinath Reddy, presiden Yayasan Kesehatan Masyarakat India.
Kemungkinan lain adalah bahwa banyak orang India terpapar berbagai penyakit sepanjang hidup mereka, yaitu kolera, tifus, dan tuberkulosis, misalnya, lazim - dan paparan ini dapat memicu tubuh untuk meningkatkan respons kekebalan awal yang lebih kuat terhadap virus baru.
“Ini adalah kombinasi dari faktor-faktor yang memberi kekebalan pada populasi, tetapi bukan konsep kekebalan kawanan, yang seperti yang saya katakan sangat kabur,” kata Dr Reddy.
Jangan lengah
Terlepas dari kabar baik di India, munculnya varian baru telah menambah tantangan lain bagi upaya di sini dan di seluruh dunia untuk mengendalikan pandemi.
Para ilmuwan telah mengidentifikasi beberapa varian di India, termasuk beberapa yang disalahkan sebagai penyebab infeksi baru pada orang yang sudah memiliki versi virus sebelumnya.
Tetapi mereka masih mempelajari implikasi kesehatan masyarakat.
Dengan alasan di balik kesuksesan India yang tidak jelas, para ahli khawatir bahwa orang-orang akan lengah.
Sebagian besar India telah kembali ke kehidupan normal. Di banyak kota, pasar ramai, jalan ramai, dan restoran hampir penuh.
“Bahaya masih mengintai di tikungan,” Dr Reddy memperingatkan.
“Jika mutan masuk dan jumlahnya mulai meningkat, dan terutama bagian lain yang rentan dari populasi kita yang sejauh ini belum terinfeksi atau belum divaksinasi terkena dampaknya, maka kita masih bisa mengalami lonjakan tiba-tiba dalam kasus ini,” dia berkata.
