Makan buah dan sayuran berwarna mungkin baik untuk otak Anda.
Flavonoid, bahan kimia yang memberi warna cerah pada makanan nabati, dapat membantu mengekang kelupaan yang membuat frustrasi dan kebingungan ringan akibat usia lanjut.
Sebuah studi baru, salah satu analisis terbesar hingga saat ini, telah menemukan bahwa flavonoid, bahan kimia yang memberi warna cerah pada makanan nabati, dapat membantu mengekang kelupaan yang membuat frustrasi dan kebingungan ringan yang sering dikeluhkan orang tua seiring bertambahnya usia, dan terkadang dapat mendahului diagnosis demensia.
Penelitian ini bersifat observasional sehingga tidak dapat membuktikan sebab dan akibat, meskipun ukurannya yang besar dan durasi yang lama menambah bukti yang berkembang bahwa apa yang kita makan dapat mempengaruhi kesehatan otak.
Para ilmuwan menggunakan data dari dua studi kesehatan berkelanjutan besar yang dimulai pada akhir 1970-an dan awal 1980-an, di mana para peserta secara berkala menyelesaikan kuesioner diet dan kesehatan selama lebih dari 20 tahun. Analisis tersebut melibatkan 49.693 wanita dengan usia rata-rata 76 tahun, dan 51.529 pria dengan usia rata-rata 73 tahun.
Para ilmuwan menghitung asupan mereka dari sekitar dua lusin jenis flavonoid yang biasa dikonsumsi, yang meliputi beta karoten dalam wortel, flavon dalam stroberi, antosianin dalam apel, dan jenis lain dalam banyak buah dan sayuran lainnya. Studi ini muncul dalam jurnal Neurology.
Derajat penurunan kognitif subjektif dinilai dengan menggunakan jawaban "ya" atau "tidak" untuk tujuh pertanyaan: Apakah Anda mengalami kesulitan mengingat kejadian baru-baru ini, mengingat hal-hal dari satu detik ke detik berikutnya, mengingat daftar singkat item, mengikuti instruksi lisan, mengikuti percakapan kelompok, atau menemukan jalan di sekitar jalan-jalan yang sudah dikenal, dan apakah Anda memperhatikan perubahan baru-baru ini dalam kemampuan Anda untuk mengingat sesuatu?
Semakin tinggi asupan flavonoid, para peneliti menemukan, semakin sedikit jawaban "ya" untuk pertanyaan tersebut. Dibandingkan dengan seperlima dari mereka yang memiliki asupan flavonoid terendah, seperlima dengan yang tertinggi 19 persen lebih kecil kemungkinannya untuk melaporkan kelupaan atau kebingungan.
Menurut penulis senior, Dr. Deborah Blacker, seorang profesor epidemiologi di Harvard T.H. Chan School of Public Health, temuan jangka panjang ini menunjukkan bahwa memulai sejak dini dengan diet kaya flavonoid mungkin penting untuk kesehatan otak. Demikian menurut penulis senior, Dr. Deborah Blacker, profesor epidemiologi di Harvard T.H. Chan School of Public Health, temuan jangka panjang ini menunjukkan bahwa memulai sejak dini dengan diet kaya flavonoid mungkin penting untuk kesehatan otak.
Untuk kaum muda dan mereka yang berusia paruh baya, katanya, “pesannya adalah bahwa hal-hal ini baik untuk Anda secara umum, dan bukan hanya untuk kognisi. Menemukan cara yang Anda sukai untuk memasukkan hal-hal ini ke dalam hidup Anda adalah penting.
Pikirkan tentang: Bagaimana cara menemukan produk segar dan memasaknya dengan cara yang menggugah selera ? — itu bagian dari pesan di sini.”
Studi ini mengontrol diet selain asupan flavonoid dan aktivitas fisik, konsumsi alkohol, usia dan indeks massa tubuh, di antara faktor-faktor lain yang dapat mempengaruhi risiko demensia. Yang penting, itu juga mengendalikan depresi, yang gejalanya pada orang tua dapat dengan mudah disalahartikan sebagai demensia.
Para peneliti tidak hanya melihat total konsumsi flavonoid, tetapi juga sekitar tiga lusin makanan tertentu yang mengandung flavonoid. Asupan kubis brussel, stroberi, labu musim dingin, dan bayam mentah yang lebih tinggi paling terkait dengan skor yang lebih baik pada tes penurunan kognitif subjektif. Hubungan dengan konsumsi bawang, jus apel, dan anggur signifikan, tetapi lebih lemah.
"Ini adalah makanan yang harus Anda makan untuk kesehatan otak," kata Dr Thomas M. Holland, seorang peneliti di Rush Institute for Healthy Aging yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut. “Ada beberapa data yang sangat bagus di sini dengan 20 tahun tindak lanjut.” Namun, ia menambahkan, tindak lanjut lebih lanjut akan diperlukan untuk menentukan apakah makanan dapat mempengaruhi risiko pengembangan demensia.
Paul F. Jacques, seorang ilmuwan senior di Pusat Penelitian Nutrisi Manusia Departemen Pertanian Amerika Serikat Jean Mayer tentang Penuaan di Universitas Tufts yang tidak terlibat dalam penelitian, mengatakan: “Dalam hal kemajuan ilmiah, ini menambah literatur, dan itu studi yang dilakukan dengan sangat baik. Ini adalah langkah menengah, bukan langkah besar, menuju ke arah membantu kami mengidentifikasi periode awal di mana kami dapat melakukan intervensi dengan sukses” untuk mengurangi risiko penyakit Alzheimer.
Dr. Blacker menunjuk pada isu-isu kebijakan yang lebih luas. “Jika kita dapat membuat dunia di mana setiap orang memiliki akses ke buah-buahan dan sayuran segar,” katanya, “itu akan membantu meningkatkan banyak masalah kesehatan, dan memperpanjang rentang hidup.”
Senyawa Flavonoid
Senyawa flavonoid adalah senyawa polifenol yang mempunyai 15 atom karbon yang tersusun dalam konfigurasi C6C3 C6, artinya kerangka karbonnya terdiri atas dua gugus C6 (cincin benzena tersubstitusi) disambungkan oleh rantai alifatik tiga karbon.
Flavonoid adalah metabolit sekunder dari polifenol, ditemukan secara luas pada tanaman serta makanan dan memiliki berbagai efek bioaktif termasuk anti virus, anti-inflamasi (Qinghu Wang dkk, 2016), kardioprotektif, anti-diabetes, anti kanker, (M.M. Marzouk, 2016) anti penuaan.
Flavonol dan Flavon
Flavonol banyak tersebar dalam tumbuhan baik sebagai pigmen antosianin dalam petal maupun dalam daun tumbuhan tingkat tinggi. Flavonol umumnya terdapat dalam bentuk glikosida dalam bentuk umum seperti kaemferol, kuersetin dan mirisetin. Rutin adalah jenis glikosida kuersetin yang paling banyak ditemui. Perbedaan antara flavon dan flavonol adalah pada flavon tidak ditemukannya gugus hidroksil pada atom C3. Flavon yang sering dijumpai adalah apigenin dan luteolin.