Johnson & Johnson telah memulai uji coba keselamatan manusia untuk vaksin Covid-19 setelah merilis rincian penelitian pada monyet yang menunjukkan kandidat vaksin berkinerja terbaiknya menawarkan perlindungan yang kuat dalam dosis tunggal.
Ketika terpapar virus, semua enam hewan yang mendapat kandidat vaksin sepenuhnya dilindungi dari penyakit paru-paru dan lima dari enam dilindungi dari infeksi yang diukur dengan keberadaan virus dalam usap hidung, menurut penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature.
Pemerintah AS mendukung Johnson & Johnson (J&J) dengan dana $456 juta (Rp. 6,622 T) dengan harapan mempercepat produksi vaksin untuk mengakhiri pandemi.
Vaksin ini menggunakan virus flu biasa yang dikenal sebagai adnovirus tipe 26 atau Ad26 untuk mengangkut protein virus corona ke dalam sel-sel dalam tubuh, menyebabkan tubuh meningkatkan pertahanan kekebalan.
Dr Paul Stoffels, kepala ilmiah J&J, mengatakan kepada Reuters: "Ini memberi kami keyakinan bahwa kami dapat menguji vaksin sekali pakai dalam epidemi ini dan mengetahui apakah itu memiliki efek perlindungan pada manusia".
Perusahaan berencana untuk mengambil pertanyaan tentang satu atau dua dosis dalam uji coba fase satu, yang dimulai minggu ini di AS. Bergantung pada hasil itu, J&J berencana untuk memulai pengujian fase tiga berskala besar dengan rejimen sekali pakai pada paruh kedua September.
Sekitar waktu yang sama, perusahaan akan memulai studi fase tiga paralel menguji rejimen dua suntikan vaksin, kata Dr Stoffels.
Dalam studi monyet, para ilmuwan dari J&J dan Beth Israel Deaconess Medical Center dari Harvard mempelajari tujuh vaksin potensial berbeda pada 32 hewan dan membandingkan hasilnya dengan 20 hewan kontrol yang mendapat suntikan plasebo. Enam minggu kemudian, semua hewan terpapar virus SARS-CoV-2. Semua 20 hewan yang menerima plasebo mengembangkan tingkat tinggi virus di paru-paru dan usap hidung mereka.
Dalam kandidat berkinerja terbaik, yang dipilih J&J untuk pengujian manusia, tidak ada hewan yang memiliki virus di paru-paru mereka dan hanya satu yang menunjukkan tingkat virus yang rendah dalam usap hidung.
Tes laboratorium menunjukkan mereka semua telah mengembangkan antibodi yang mampu menetralkan virus setelah satu suntikan.
Dr Dan Barouch, seorang peneliti vaksin di Beth Isreal Deaconness yang memimpin penelitian bekerja sama dengan J&J, mengatakan tentang hasil: “Studi ini menunjukkan bahwa bahkan hanya satu imunisasi dengan vaksin Ad26 mengarah ke menetralkan respon antibodi dan perlindungan yang kuat dari monyet terhadap Covid19".
