Para peneliti di Universitas Ibrani di Yerusalem dan Fakultas Kedokteran Icahn di Gunung Sinai di New York percaya bahwa obat yang sudah ada, yang telah disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA), mungkin dapat mengurangi keparahan Covid-19 hingga bahwa flu biasa atau mungkin menghilangkan gejala sama sekali.
Menurut penelitian mereka, yang telah diposting online pada 14 Juli tetapi masih menunggu tinjauan sebelum dapat dipublikasikan dalam jurnal Cell Metabolism, fenofibrate, obat umum yang digunakan untuk mengobati kadar kolesterol tinggi, mungkin juga terbukti efektif dalam mengobati novel virus corona.
“Virus adalah parasit,” peneliti Ya'acov Nahmias menjelaskan kepada The Jerusalem Post. “Mereka tidak bisa meniru diri mereka sendiri. Mereka tidak dapat membuat virus baru. Mereka harus masuk ke dalam sel manusia dan kemudian membajak sel itu." Menurut para ilmuwan, virus menyebabkan lemak menumpuk di dalam sel-sel paru-paru, yang digunakannya untuk bereproduksi.
"Dengan memahami bagaimana SARS-CoV-2 mengontrol metabolisme kita, kita dapat merebut kembali kendali dari virus dan menghilangkannya dari sumber daya yang sangat dibutuhkan untuk bertahan hidup," kata Nahmias, menambahkan bahwa teori para peneliti juga dapat menjelaskan mengapa pasien dengan kadar gula darah dan kolesterol yang tinggi lebih rentan terinfeksi SARS-CoV-2, virus penyebab Covid-19.
Melalui analisis mereka terhadap berbagai sampel jaringan paru-paru, para peneliti menemukan bahwa fenofibrate “membalikkan perubahan metabolisme yang disebabkan oleh SARS-CoV-2 yang menghalangi replikasi virus,” yang menyebabkan virus hampir sepenuhnya hilang.
Efeknya terlihat setelah hanya lima hari perawatan dengan obat.
"Secara keseluruhan, data kami menunjukkan bahwa peningkatan metabolisme lipid dapat mendasari aspek patogenesis COVID-19, menawarkan cara terapi baru dalam menargetkan jalur kritis yang menjadi tempat bergantung virus," para peneliti menyimpulkan dalam laporan mereka.
Penelitian ini dilakukan di Israel dan New York dan diulang beberapa kali dengan sampel jaringan yang berbeda, menunjukkan bahwa hasilnya dapat direproduksi.
Para peneliti berharap untuk segera mempercepat uji klinis fenofibrate di Israel dan AS untuk terus mengevaluasi potensinya sebagai pengobatan COVID-19.
