Dua orang sukarelawan telah disuntik, ini menjadi yang pertama dari lebih dari 800 orang direkrut untuk penelitian. Rencananya setengahnya akan menerima vaksin Covid-19, dan separuhnya lagi vaksin kontrol yang melindungi dari meningitis tetapi bukan virus corona.
Dalam rncangan uji coba ini setiap sukarelawan tidak akan tahu vaksin mana yang mereka dapatkan, dokter yang melakukannya tidak akan memberitahukan, hanya menjadi data dokter.
Elisa Granato, salah satu dari dua yang menerima suntikan, mengatakan kepada BBC : "Saya seorang ilmuwan, jadi saya ingin mencoba untuk mendukung proses ilmiah di mana pun saya bisa."
Vaksin ini dikembangkan memakan waktu kurang dari tiga bulan oleh sebuah tim di Universitas Oxford. Sarah Gilbert, profesor vaksinologi di Jenner Institute, memimpin penelitian pra-klinis.
"Secara pribadi saya memiliki tingkat kepercayaan yang tinggi terhadap vaksin ini," katanya.
"Tentu saja, kita harus mengujinya dan mendapatkan data dari manusia. Kita harus menunjukkan itu benar-benar bekerja dan menghentikan orang yang terinfeksi virus corona sebelum menggunakan vaksin pada populasi yang lebih luas."
Prof Gilbert sebelumnya mengatakan dia "80% percaya diri" vaksin akan bekerja, tetapi sekarang lebih suka untuk tidak menempatkan angka di atasnya, mengatakan hanya dia "sangat optimis" tentang peluangnya.
Jadi bagaimana cara kerja vaksin?
Vaksin ini dibuat dari versi lemah dari virus flu biasa (dikenal sebagai adenovirus) dari simpanse yang telah dimodifikasi sehingga tidak dapat tumbuh pada manusia.
Meskipun uji coba tantangan manusia akan bersifat sukarela, pertanyaan tetap tentang etika individu yang menginfeksi, bahkan mereka yang diyakini berada pada risiko terendah, dengan virus yang memiliki pemahaman yang tidak lengkap oleh para ilmuwan, dan yang telah terbukti mematikan untuk beberapa orang dan hanya menyebabkan ringan gejala untuk orang lain.
Tim Oxford telah mengembangkan vaksin melawan Mers, jenis lain dari virus corona, menggunakan pendekatan yang sama dan yang menjanjikan hasil dalam uji klinis.
Bagaimana mereka tahu kalau itu berhasil?
Satu-satunya cara, tim akan mengetahui apakah vaksin Covid-19 bekerjam, dengan membandingkan jumlah orang yang terinfeksi dengan virus corona dalam beberapa bulan mendatang dari kedua kelompok percobaan.
Itu bisa menjadi masalah jika kasus jatuh dengan cepat di Inggris, karena mungkin tidak ada cukup data.
Profesor Andrew Pollard, direktur Kelompok Vaksin Oxford, yang memimpin persidangan, mengatakan: "Kami mengejar akhir dari gelombang epidemi saat ini. Jika kami tidak menangkapnya, kami tidak akan dapat memastikan apakah vaksin bekerja dalam beberapa bulan ke depan. Tetapi kami berharap bahwa akan ada lebih banyak kasus di masa depan karena virus ini belum hilang. "
Para peneliti vaksin memprioritaskan rekrutmen petugas layanan kesehatan lokal ke dalam percobaan karena mereka lebih mungkin terkena virus daripada yang lain.
Uji coba yang lebih besar, dari sekitar 5.000 sukarelawan, akan dimulai dalam beberapa bulan mendatang dan tidak memiliki batasan usia.
