Para ilmuwan mengatakan tingkat yang lebih tinggi dari enzim pengonversi angiotensin 2 (ACE2) yang ditemukan pada pria dapat menjelaskan mengapa pria lebih rentan terhadap novel virus corona COVID-19 daripada wanita.
Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam European Heart Journal pada hari Senin telah memberikan bukti ilmiah bahwa pria memiliki konsentrasi ACE2 yang lebih tinggi dalam darah mereka daripada wanita. ACE2, yang ditemukan dalam organ-organ seperti jantung, ginjal, usus dan lainnya, adalah reseptor yang diperlukan untuk pemasukan seluler SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan COVID-19.
Temuan dari studi baru-baru ini lebih lanjut mengandaikan anggapan para ilmuwan bahwa ACE2 adalah komponen kunci bagaimana COVID-19, penyakit pernapasan yang disebabkan oleh virus corona baru, merayap ke paru-paru.
Sementara reseptor ACE2 biasanya membantu tubuh manusia, karena menstabilkan tekanan darah seseorang dan mengatur pelebaran pembuluh darah, ia juga menjadi target protein lonjakan SARS-CoV-2. Setelah protein lonjakan telah melekat pada reseptor, coronavirus novel mampu menyerang sel manusia dan menginfeksi individu.
Sementara telah diketahui bahwa lebih banyak pria meninggal karena COVID-19 daripada wanita, penjelasan resmi belum ditentukan. Pakar kesehatan lain menduga bahwa perilaku berisiko pria mungkin ada hubungannya dengan disparitas.
"Ketika kami menemukan bahwa salah satu biomarker terkuat, ACE2, jauh lebih tinggi pada pria daripada wanita, saya menyadari bahwa ini memiliki potensi untuk menjelaskan mengapa pria lebih mungkin meninggal akibat COVID-19 daripada wanita," kata Iziah Sama, seorang dokter di University Medical Center (UMC) Groningen yang ikut memimpin penelitian ini.
Temuan dari studi baru-baru ini lebih lanjut mengandaikan anggapan para ilmuwan bahwa ACE2 adalah komponen kunci bagaimana COVID-19, penyakit pernapasan yang disebabkan oleh virus corona baru, menjalar ke paru-paru.
“ACE2 adalah reseptor pada permukaan sel. Itu mengikat ke virus corona dan memungkinkannya untuk masuk dan menginfeksi sel-sel sehat setelah telah dimodifikasi oleh protein lain pada permukaan sel, yang disebut TMPRSS2”, jelas Dr. Adriaan Voors, seorang profesor kardiologi di UMC Groningen yang memimpin penelitian.
Dr. Adriaan Voors : “Kadar ACE2 yang tinggi hadir di paru-paru dan, oleh karena itu, dianggap memainkan peran penting dalam perkembangan gangguan paru-paru yang terkait dengan COVID-19.”
"Penelitian, yang mengandalkan sampel darah dari beberapa ribu peserta, juga menemukan bahwa pasien gagal jantung meresepkan obat yang menargetkan sistem renin-angiotensin-aldosteron, seperti penghambat enzim pengonversi angiotensin (ACE) atau penghambat reseptor angiotensin (ARB), tidak memiliki konsentrasi ACE2 yang lebih tinggi dalam darah mereka.
"ACE inhibitor dan ARB secara luas diresepkan untuk pasien dengan gagal jantung kongestif, diabetes atau penyakit ginjal," catat Reuters.
“Temuan kami tidak mendukung penghentian obat ini pada pasien COVID-19 sebagaimana telah disarankan oleh laporan sebelumnya,” jelas Dr. Adriaan Voors.
ACE inhibitor dan ARB adalah dua obat yang menjadi pilihan pertama dalam pengobatan gagal jantung kongestif.
Dalam nurnal BMJ oleh Makani et al (2013), penggunaan kombinasi ACE inhibitor dan ARB (dua obat ini bekerja di titik renin-angiotensin aldosteron system/RAAS) memiliki angka kematian yang lebih tinggi dibanding penggunaan monoterapi. Penelitian meta-analisis ini menyebutkan bahwa penggunaan ARB/ACE inhibitor dapat menyebabkan efek samping jangka panjang: hipotensi, hipokalemia dan memperburuk gagal ginjal.
